近來陽明海運結合微軟、和碩、伸波通訊等公司,打造台灣第一艘 5G 專網貨輪,並獲得國發會補助 4,000 萬元,預計年底改裝完成,屆時全貨輪將覆蓋 5G 網路,並透過低軌衛星 6G 訊號上雲,提供航海人員各種網路、通訊甚至醫療、維修等服務。
大約三、四年前,我開始關注低軌衛星產業的發展,但我發現台灣一直在談如何打進全球衛星與地面設備產業的供應鏈,可是在整個衛星產業產值中,除了硬體占五成多外,其他四成都來自應用服務,可是卻很少有企業重視應用服務的開發。如今,終於看到一個整合台灣科技實力的應用服務出現,而且還是國發會補助政府持股的陽明海運,令人期待未來可以對產業發揮何種示範效果。
先談陽明海運這個 5G 專網貨輪的作法。基本概念其實很簡單,就是在貨輪上建構 5G 專網,另外再建一個連結通訊品質較佳的低、中軌衛星訊號,取代以前貨輪都是連結常會斷訊的高軌衛星。許多遠洋貨輪一出海就是數十天,但通訊經常中斷,必需忍受與世隔絕的孤寂,未來這項應用不只提供船上人員有基本網路與通訊服務,甚至還可以朝遠端醫療及維修等用途發展。
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陽明海運這個應用服務的建置,或許還有一些技術挑戰需要克服,但有微軟、和碩這種一級企業參與,相信一定可以迎刃而解。我比較關心的是,台灣發展每個新產業,除了在系統及零組件尋求機會外,也應該同步切入應用服務,才能取得更多使用者回饋,對產業發展帶來加乘效果。
我之所以這麼說,是因為過去台灣有太多產業,都是技術強但應用弱,很少了解應用服務及終端市場需求,因此產業型態永遠是幫別人打工,如今台灣產業發展要進一步擴大規模及影響力,這件事絕不能輕忽。
舉幾個例子,過去台灣 PC 產業做得好,是因為早期切入,掌握產品快速更迭的特性,後來 PC 實力繼續延伸到工業電腦、軍工電腦等領域。
但是,台灣在手機產業就很可惜,只在關鍵零組件取得成績,當年宏達電品牌無以為繼,正是忽略消費者使用經驗的結果。 使用者與市場在哪裡,一直是產業發展很重要的要素,台灣只有 2,300 萬人,每人都買一隻手機,也是很小的市場,但像工業電腦採購方是製造業,台灣擁有全世界最強的製造實力,從電子五哥到半導體工廠,都是工業電腦的目標市場,因此,台灣在類似工業電腦這種 B2B 市場,一向擁有發展優勢,因為可以獲取第一手市場回饋。
同樣的,歐美大舉投資的低軌衛星產業,台灣當然有機會搶攻硬體產業鏈的一杯羹,許多資通訊公司正加緊轉型,從電腦、手機、汽車再到衛星與地面接收站,以次系統及零組件型態切入,我相信這是台灣企業很熟悉的產業型態。
不過也別忘了,低軌衛星還有許多終端應用,台灣在全世界海運貨輪領域實力堅強,長榮、陽明、萬海都入列全球十大運力航商,合計有四百多艘貨輪,類似陽明這種結合 5G、6G 的貨輪還有很大市場。此外,台灣遠洋漁業年產值 400 多億元,居全球前三位,論船隻數量,台灣有 1,100 艘遠洋漁船,居全球第一,捕撈時數則是全球第二。
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因此,這些貨輪及遠洋漁船,都是低軌衛星最具開發潛力的應用市場,除了前述通訊、醫療、維修用途外,對遠洋漁業來說,還有了解洋流、天氣、魚群探測等應用,這些應用服務若能建置在台灣的貨輪及遠洋漁業,對於台灣發展低軌衛星及太空產業,一定會產生重大貢獻。
此外,目前工研院也在推動馬祖等離島偏鄉及航線運輸,協助導入多軌道衛星訊號進行場域應用驗證,另外台灣發展電動車及軍工產業,包括各種無人車、無人機、無人潛艇等,也都設有很多試驗場域,要做各種物聯網開發應用,或許這些產業在開發過程中,也都應該思考,如何從應用與技術兩端同步切入,才是最佳發展路徑。
很高興看到國發會及陽明海運開了第一槍,很值得大家關注鼓勵,但我也很期待像長榮海運這種龍頭企業,可以投入更多的創新研發,成為引領行業風潮的領頭羊。過去長榮海運給外界印象一直是兄弟爭產,或許投入更多創新研發,才對得起社會給予的地位及評價。
全球太空經濟產值近 4,000 億美元,七成是衛星產業所貢獻,其中地面設備產值占五成,至於應用服務又占 43.5%,這四成以上應用服務產值,包括陸上交通、船舶海事、飛機、軍工等。過去台灣很難在消費型產業的應用服務取得優勢,但如今在太空產業具備那麼好的市場先機,實在應該好好把握。也期待國發會及陽明海運的這一步,可以成為台灣耕耘各種新產業的一個契機。
在 CIO Taiwan 官網閱讀全文 : 除了低軌衛星硬體訂單 台灣更應投入太空應用服務商機 https://www.cio.com.tw/in-addition-to-low-orbit-satellite-hardware-orders-taiwan-should-be-more-engaged-in-space-application-service-opportunities/