微型基地台捎來網通新春天 王煒如何帶領中磊搶下全球四成市占?

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撰文 / 林宏文、翁書婷

中磊不僅是今年第一季網通類股中獲利成長幅度最大的公司,股價更創四年來新高,到底讓中磊大紅大紫的微型基地台(Femtocell)是什麼東西?號稱國內網通業第一長人的中磊總座王煒,這幾年又做了那些事,讓中磊可以再創高峰?

日前台股權重遭雙降,但獲選為摩根士丹利國際資本 MSCI 全球中小型股中新指數成分股的中磊,卻因為搶下全球四成微型基地台(Femtocell)市場,股價創了四年新高。曾經一度淪為網通產業中段班的中磊,到底是如何在幾年間翻升的?

甚少曝光的中磊總經理王煒,上次接受專訪已是六年前。回顧過去幾年中磊的變化,開心地笑著說,「這絕對是一場賭注,但我們賭對了!」

談起微型基地台(Femtocell),很多人可能連這個英文字怎麼念都不知道,但王煒早在四年前就已看好這項技術。二○○七年,當時國內許多網通業者跟著英特爾(Intel)腳步,投資 WiMAX 基地台,但王煒認為全球 3G 布建已經完善,反觀 WiMAX 卻還有很長的路要走,「因此,當別人投資 WiMAX 時,中磊完全不做,反而開始研究 Femtocell。」

所謂的 Femtocel,功能類似各大電信業者安裝在許多大樓頂端的基地台,只是 Femtocel 體積非常迷你,甚至比一本書還小,而且售價最低僅約一百美元,非常適合安裝在辦公室與家庭,解決室內收訊不良的問題。

此外,由於智慧手機及平板電腦快速增加,讓 3G 無線上網經常面臨塞車的問題,成為許多電信業者最頭痛的問題,由於廣建 3G 基地台不僅成本昂貴,還會遇到居民抗爭,而 4G 的建置又還很遙遠,緩不濟急,更重要的是,Femtocel 是走住家的 ADSL 或 cable 等有線寬頻,讓行動上網工具可以直接連線到電信運營商的機房,不占用到 3G 頻寬,因此許多國家的電信業者,紛紛相中成本低廉的微型基地台,大量採購,解決消費者頻寬不足的問題。

已經準備了四年的中磊,於是搭上這個產品的熱潮,從去年起,陸續吃下美國 AT&T、法國 SFR 和日本 Softbank 等電信業者的大訂單,讓這幾季的營收逐漸增長,全球市占衝上三到四成,一舉搶下 Femtocell 全球出貨量的前兩名。

 而且,根據 iSuppli 預估,今年 Femtocell 的出貨量可達七二○萬台,年成長率二八九 %,明年出貨量更翻漲三倍,上看二三九○萬台,成長率二三二 %,加上晶片廠商 PicoChip 已經發表最新的解決方案,提供代工廠最低的製造成本和最快的上市時程,並將材料成本壓低至五十元美金,也讓 Femtocell 未來幾年依然能維持高度的成長 。

其實,在這次三一一日本地震發生時,Femtocell 就發揮了很大的效用。由於日本電信運營商的基地台全部被震毀,於是緊急向中磊訂了上千台的訂單,並且立即空運到日本,第一時間解決了災區通訊的問題。

因此,中磊不僅去年營收及獲利明顯成長,今年第一季合併營收二十七點一億元,創下單季歷史新高,稅後盈餘一點四億元,年成長直衝一二九 %,每股盈餘○. 八三元,也是同業中成長最多的公司。

不過,儘管如今成功的果實很甜美,但等待的過程卻是相當寂寞的。「尤其是 O 八年金融海嘯,微型基地台市場還未起來,我們那時好辛苦,」王煒說,在一次董事會中,他帶頭宣布自己減薪二成,並要求所有副總跟著減薪一成,經理級人員減薪五 %,「大家共體時艱,直到轉虧為盈為止。」 

王煒當時的舉動,連董事長王伯元都嚇一跳,還出來緩頰說,「其他同業也都不好,你就不要太自責了。」但王煒還是堅持要做,因為他堅信 Femtocell 一定做得起來,減薪是要宣示團隊有做成功的決心。

談到研發過程,王煒很驕傲地說,「微型基地台不是只有硬體而已,還要與系統整合廠、電信運營商合作,共同設計研發相關軟硬體。」由於產品難度大、沒有人做過,軟體含量又高,讓中磊的研發人員非常興奮,愈做愈起勁,「工程師本來就喜歡接受挑戰,所以中磊的人才流動率超低。」不過,即使研發人員在 Femtocell 技術搶得先機,但市場還是卡在應用這一關,沒有那麼快就起來,一直到蘋果 iPhone 智慧型手機帶動的 App store 風潮興起,市場才出現爆發性成長,也讓中磊的業績從去年起一路成長。

王煒隨手拿起自己的手機,展示著他透過中磊開發的各種網路攝影機等應用產品,直接看到他自己家裡的大門、圍牆、客廳、門窗等的即時影像,「你看!只要下載一個軟體到手機,經過簡單的設定,就可以連結到家裡的微型基地台,如果再加上網路攝影機,就可以用手機監控家裡的各種狀況」。智慧手機意外打通微型基地台 Femtocell 的任督二脈,讓這個產品不僅只是解決頻寬問題而已,還創造出更多殺手級應用的市場。

一九九九年底,王煒放棄知名美商 Emerson 蘇州分公司總經理的職位,回台灣接手中磊總經理,至今也已十二年。中磊也從營收不到五億元,研發人員只有三十位,到今年,中磊營收肯定破百億元,研發人員也達五百多位,已算是不錯的成績了。

不過,即使已是微型基地台 Femtocell 龍頭廠,但王煒仍然沒有鬆懈,產業發展瞬息萬變,王煒認真勤快地拜訪客戶,「昨天飛到法國,前天在舊金山談的事就被推翻了。」產業競爭依然激烈,所以他要不斷地飛到客戶那裡,把最新的動態帶回來。 

「這個市場還大得很,未來十年還有很多空間。」王煒說,正如同十幾年前回台灣時,他就看好網通產業有前景,未來結合智慧型行動裝置,到處都設有 IP(數位節點),讓網通市場及應用一下子打開來,「對於 IP,我們有很強的信仰,十幾年前,我就知道這個榮景會發生,現在只不過是一步步發生而已。」

中磊 Profile
成立時間:1992 年
董事長:王伯元
總經理:王煒
資本額:17.47 億
主要業務:無線寬頻閘道器 / 路由器 、Femtocell 微型基地台、網通整合型 IAD 產品(Integrated Access Devices)、網路安全監控設備(IP Surveillance)、光纖級網通產品、VoIP 網路電話產品。
近三年獲利:
97 年營收 84.89 億元,EPS: 1.88 元
98 年營收 67.94 億元,EPS:1.24 元
99 年營收 81.54 億元,EPS:1.88 元
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