日前我參加創投公會舉辦的「投資台灣高峰論壇」，台杉投資物聯網基金合夥人吳錦城談到，台灣的創投業應該更有世界觀，只做小型的技術投資或繼續做白牌的生意，不是台灣該有的策略，台灣應把目標訂得更大，朝軟硬結合、系統整合的方向努力。
吳錦城是全球網通產業非常知名的創業家，從90年代開始的四次創業都很成功，總計創造1,800億元市值，他雖長居美國但心繫台灣，身兼工研院、資策會、台杉、宏碁等重要科研及企業的顧問及獨董。
吳錦城以5G產業為例，他說5G不是只有速度加快，還可以創造更多更重要的加值服務，因此台灣策略上不要只做小型基地台，應朝向系統及軟硬整合發展。另外自動駕駛系統未來發展機會很多，產業生態鏈也會很大，台灣若只切入零組件也是不夠的，目前全世界都朝開源軟體（open source）發展，台灣可以在系統整合上尋求更大的突破。
我同意吳錦城先生的觀察與建議，台灣確實不應該只偏重在硬體產業，往難度更高的系統及軟硬整合，絕對是轉型升級該做的事。但是，我也有一些自己的觀察與角度，想藉此專欄與大家分享。
首先，盤點台灣最成功的兩類電子公司，一是以代工與白牌生意為主，二是關鍵零組件及模組廠商，前者有台積電（2330）、鴻海、廣達、緯穎等，後者則有聯發科、大立光、國巨、欣興等，這些都是目前台灣最頂尖的企業代表。
過去很多人會說，代工不是好生意，因為只能賺微薄的加工錢，而且生意都掌握在客戶手上，不過，如今這種說法需要修正，因為與實際情況完全不同。
其實，代工與白牌生意也可以做到很高階且很有競爭力，例如台積電的晶圓代工做到世界第一，其他對手根本追不上，緯穎的白牌伺服器也是不斷升級技術及服務，展現高度成長力。同樣的，零組件也有強弱之分，若可以做到不可或缺，掌握「掐脖子」的關鍵技術，一樣可以躋身世界供應鏈的重要位置。
因此，台灣硬體產業很強，不僅已是事實，更因經年累月的累積，已成為台灣最核心的競爭優勢。
相對來看，為何台灣軟體產業不強？答案其實也很明顯，因為產業主流發展偏重硬體，國內的硬體公司不僅強大，薪水也高，把大部分的工科人才都吸走了，至於軟體人才缺乏舞台，在硬體公司也很難被重視，當然很難一展長才。
一位曾在電子五哥負責軟體事業的主管就跟我說過，在他任職的那幾年，老闆每天忙著照顧千億元的代工生意，對於營收相對很小的軟體部門，根本抽不出時間給他，他掛一個軟體事業群主管其實就是好看而已。
美國「軟體吃掉全世界」
對比美國矽谷蓬勃發展的軟體業，早已實現「軟體吃掉全世界」的夢想，一樣是因為軟體在矽谷已形成一個超強的群聚效應，今天軟體人才不在微軟工作，也可以去臉書、Google工作，企業、人才愈交流就愈強，就像台灣半導體業也有群聚效應，大家一起競爭較勁，功夫一樣是愈練愈好。
因此，當台灣本地沒有強大的軟體公司，當知名外商企業如Google、微軟、亞馬遜等來台投資，就把一大群優秀軟體人才全部吸光了，剩下很少數想追求自己一片淨土的軟體工程師，最後只能自己找機會創業了。
硬體當道、軟體又不強，這是目前台灣電子業的現況，想做軟硬整合的機會當然就不大，至於要達到系統整合的境界當然更困難，因為系統整合不僅要有軟硬能力都很強的前提，更要對產品規格、技術標準、未來產業發展及架構定義都有認識，這些都不是台灣的強項，挑戰當然相當大。
去年底我到英特爾總部採訪，見識到英特爾在晶片系統整合上的超強功力，這讓英特爾的晶片設計架構超越所有對手，如今英特爾會落敗是因為製程良率不佳，但在IC設計上還是超前很多，未來若將代工交給台積電，或是自己的工廠良率調好了，屆時英特爾的競爭力依然很強。
因此，未來台灣該如何走？我認為本來很強的項目應該繼續做，而且要擴大做，想辦法做到更好，讓別人追不上。發揮優點，隱藏缺點，這是國家產業發展策略很重要的原則，也可以持續台灣產業競爭力的基本盤，不應輕言放棄。
但是，台灣軟體產業做不好該怎麼辦？我覺得，以現在主流硬體產業的型態來說，每次談到要軟硬整合，最後軟體一定只能當陪襯的角色，甚至完全被忽略，在主流硬體產業中，軟體人才只是可有可無，喊軟硬整合的口號其實用處不大。
我認為，台灣要發展軟體產業，大概無法期待現有的硬體大廠，因為大部分公司的想法都以硬體為核心，軟體人才要在這種公司出頭很困難，台灣軟體產業要重建，恐怕要放棄硬體拉抬軟體的想法，而是從新的產業及應用去尋找。
其實，從新市場、新應用、新技術去找，一直都是改變產業生態的最好方法，過去台灣最好的軟體人才都在新興的產業領域，例如電子商務、數位廣告、資訊安全等，這些公司由軟體人才創業或主導，不必忍受硬體主管的「霸凌」，如此才能自主發展出軟體業者的優勢，至於未來，將有更多的AI及5G應用、金融科技、區塊鏈將會大量崛起，台灣軟體人才的機會應該都在這裡，我已在這些領域看到許多優秀的企業及創業家，相當令人期待。
